Esta semana, uma decisão verdadeiramente terrível veio da Suprema Corte no caso de Jones v. Mississippi, que afeta a capacidade de um tribunal de condenar um menor à prisão perpétua sem liberdade condicional. Anteriormente, o tribunal havia decidido que as sentenças de prisão perpétua sem liberdade condicional para um menor eram uma violação da 8ª Emenda (sendo uma punição cruel e incomum), e que essa sentença só poderia ser emitida em casos extremos, conforme determinado em uma avaliação separada.
O que esta nova decisão fez foi acabar com a necessidade dessa avaliação separada, tornando a vida sem liberdade condicional uma opção para menores, desde que não fosse obrigatória - basicamente deixando a critério individual de um sentenciador.
Uma pena de morte sem possibilidade de liberdade condicional é algo que possivelmente nem deveria existir para os menores, e essa decisão acaba com as limitações que existiam em seu entorno.
A decisão de hoje é um grande golpe contra o movimento para acabar com a vida juvenil sem liberdade condicional. Como Sotomayor corretamente observa em sua dissidência, o tribunal destrói precedentes que limitaram estritamente o JLWOP. Esta é uma grande derrota para a reforma JLWOP. https://t.co/XS5CPsa2In pic.twitter.com/fTczLRlYqN
- Mark Joseph Stern (@mjs_DC) 22 de abril de 2021
Como a juíza Sonia Sotomayor destaca em sua dissidência, não apenas esta nova decisão sobre o conjunto de precedentes bastante recente, mas em sua opinião majoritária, Brett Kavanaugh finge que o precedente nem existe. Sotomayor disse que Kavanaugh, junto com outros juízes conservadores que decidiram a favor aqui, reescreve [o caso de precedência] Miller e Montgomery para dizer o que a Corte agora deseja que eles tenham dito, e então nega que tenha feito tal coisa. A Corte sabe o que está fazendo.
Ela admite isso, acrescenta ela, acusando os juízes de enterrar esse precedente como uma mera nota de rodapé e [instando] os tribunais inferiores a simplesmente ignorar Montgomery no futuro.
O Tribunal não está enganando ninguém, escreve Sotomayor.
É realmente surpreendente que Brett Kavanaugh, de todas as pessoas, tenha se sentido confortável e confiante escrevendo este parecer, no qual ele declara que não há necessidade de um tribunal determinar se um jovem é capaz de ser reabilitado antes de cumprir uma sentença tão dura. Afinal, este é o homem que (com sucesso) argumentou perante o Senado que era injusto julgá-lo como um adulto por suas ações (alegadas ou admitidas) na adolescência.
Kavanaugh arduamente a favor da prisão perpétua para pessoas que cometem erros na adolescência. Bem, isso não é especial
- Virginia Heffernan (@ page88) 22 de abril de 2021
Quando a Dra. Christine Blasey Ford acusou Kavanaugh de agredi-la quando ambos estavam no colégio, ele e seus apoiadores apresentaram muitas defesas fracas, incluindo e especialmente a ideia de que é injusto usar as ações de um homem contra ele desde quando ele era apenas um menino. Como disse Kavanaugh, ele era apenas um adolescente amante da cerveja, cuja visão do mundo e das mulheres foi moldada pelas tendências da cultura pop excessivamente misóginas da época.
E daí se a biografia de seu próprio anuário do ensino médio fizesse referências humilhantes a suas colegas de classe, ou que na faculdade, ele fazia parte de uma fraternidade conhecida por comportamentos que rebaixam as mulheres e uma sociedade secreta exclusivamente masculina que foi fechada após o vídeo de membros aparecer cantar Não significa sim, sim significa anal em frente ao Centro Feminino do campus.
Quando tudo isso veio à tona durante a confirmação de Kavanaugh, o que estávamos fazendo senão tentar determinar se ele havia sido ou poderia ser reabilitado, ou se suas ações quando jovem constituíam incorrigibilidade permanente, como Moleiro e Montgomery - o precedente Kavanaugh acabou de derrubar - disse que era necessário?
Claro, não é surpreendente que Kavanaugh veja os crimes e outras reflexões de seu personagem quando jovem como sendo diferentes daqueles jovens que seriam afetados por esta decisão. Ele foi para Yale e antes disso - durante o tempo em que Blasey Ford diz que a atacou - uma escola preparatória chique. Enquanto isso, os jovens negros estão cinco vezes mais provável ser preso do que o jovem branco (como uma média nacional - em alguns estados essa taxa é o dobro), e os negros e latinos são historicamente muito mais probabilidade de receber sentenças mais duras do que suas contrapartes brancas.
Esta nova decisão, que deixa a discricionariedade ao sentenciador, parece destinada apenas a aumentar essas lacunas. E enquanto a defesa de Kavanaugh de si mesmo se resumia a meninos serão meninos, esta decisão não leva em consideração os jovens para os quais traumas reais podem ter desempenhado um papel nos crimes violentos pelos quais foram condenados.
Jones v. Mississippi mantém a decisão em um caso de tribunal inferior, no qual Brett Jones foi condenado à prisão perpétua sem liberdade condicional por matar seu avô quando Jones tinha apenas 15 anos.
Vanity Fair’s Bess Levin escreve que em sua opinião divergente,
Sotomayor também lembra aqueles que lêem que Jones foi vítima de violência e negligência de que ele era muito jovem para escapar, com um pai biológico alcoólatra que abusou de sua mãe e um padrasto que abusou dele com cintos, interruptores e um remo e declarou abertamente seu ódio para Jones. Quando, segundo Sotomayor, Jones foi morar com seu avô - que também abusou dele - ele perdeu abruptamente o acesso aos medicamentos que lhe foram prescritos para problemas de saúde mental, incluindo alucinações. Em 2004, quando seu avô tentou bater nele, Jones diz que o esfaqueou em legítima defesa .
Essas são circunstâncias que Kavanaugh não poderia imaginar e, embora em um mundo ideal, os juízes da Suprema Corte teriam empatia e respeito pelo precedente, é claro que ele não tem nenhum dos dois.
(imagem: Win McNamee / Getty Images)
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