Na semana passada, conversamos sobre como difícil é adaptar a história inerentemente trágica do Rei Arthur em um palatável filme ou programa de televisão de Hollywood que agrade ao público. Nossos leitores tinham muito a dizer sobre isso, e embora alguns deles se opusessem à minha antipatia pelo filme Excalibur (que eu mantenho, mas se você ama, mais poder para você), alguns outros trouxeram alguns pontos fascinantes sobre o verdadeiro Rei Arthur e a tragédia inerente de sua história de um rei galês / bretão em face da invasão saxônica , o que me deixou curioso. Existiu um verdadeiro Rei Arthur e o que sabemos sobre ele?
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Os historiadores estão compreensivelmente divididos quanto a se Arthur realmente viveu e quem ele foi nesse caso, e há um grande motivo para isso. Arthur, se ele existiu, viveu na parte mais escura da idade das trevas, uma época após a queda do Império Romano, quando o povo da Europa estava mais preocupado com a sobrevivência do que com a alfabetização e a criação de registros escritos. Isso não quer dizer que as pessoas não preservaram sua história ou cultura, apenas que ninguém estava escrevendo, ou se estivessem, a maioria dos registros foram perdidos.
Portanto, é completamente possível que um rei governasse a área que agora chamamos de Gales algum tempo depois que os romanos deixaram a Grã-Bretanha e se defenderam do Saxões . Ele era um governante dedicado à justiça e poder pelo direito que foi assistido por um Mago que o transformou em um esquilo para ensiná-lo sobre a vida ... talvez menos possível.
Aqui está o que sabemos sobre Arthur. Se ele viveu, foi possivelmente durante a invasão do País de Gales pelos saxões, que temos alguns documentos do historiador Gildas. Por volta de 500 C.E. houve um batalha contra os saxões em Mons Badonicus (Badon Hills) . Mas não há nenhum Arthur nesse registro. Há menções de um grande guerreiro chamado Arthur na poesia galesa de algum lugar entre os séculos 7 e 10, mas é uma referência passageira em relação a outro herói galês, que basicamente diz que ele era bom, mas não era nenhum Arthur.
No século 9, quando o cristianismo estava muito mais arraigado e, portanto, havia monges escrevendo sobre tudo, vivia um monge galês com o nome de Nennius (que irei pronunciar como Ninny-us porque me faz rir). Ele foi o autor de uma obra influente conhecida no História britânica , que foi, duh, uma história da Grã-Bretanha ou tão boa quanto um monge trabalhando com fontes limitadas no século 9 poderia fazer.
É aqui que realmente ouvimos sobre Arthur, e este é o trabalho que forma a base para muitas das lendas subsequentes, mas, novamente, tudo ainda é muito obscuro. O Arthur de Nennius é mais um comandante militar galês que travou 12 batalhas lendárias, mas essas batalhas reais podem ter sido muito difundidas na história para que um homem pudesse estar presente. Mas Arthur certamente fazia parte da história oral aceita ou das lendas do passado quando Nennius estava escrevendo, e se tornou ainda mais quando chegamos ao que é realmente a fonte primária da lenda arturiana como a conhecemos, um cara que você pode ter ouvido falar ligou Geoffrey de Monmouth .
Não temos certeza se Monmouth era galês ou se ele apenas visitou a área, mas seu Reis história britânica (História dos Reis da Bretanha) é onde encontramos muito da lenda arturiana. Monmouth afirmou que o livro, escrito por volta de 1136, foi uma tradução de uma história anterior que só ele viu, e muito da obra é, na melhor das hipóteses, pseudo-história. Não só foi a fonte de grande parte do mito de Arthur, mas também inspirou a história de Shakespeare da antiga Grã-Bretanha em peças como Rei Lear e Cymbeline .
O livro de Monmouth não é uma história precisa, mas é de Monmouth que obtemos a história da concepção de Arthur (que tem muita semelhança com a concepção por engano de Hércules ou outros semideuses), onde Uther Pendragon se disfarça de marido de uma mulher casada, faz sexo com ela e boom, Arthur. Este Arthur empunhava uma espada chamada Caliburn que se tornaria Excalibur, e não há Camelot ou Santo Graal ou qualquer coisa assim. E o verdadeiro castelo, Tintagel, que Monmouth postula como o local de nascimento de Arthur, não nos fornece qualquer evidência de que tal homem tenha nascido lá.
Alguns historiadores teorizam que Monmouth combinou vários heróis diferentes da tradição oral ou de documentos perdidos em seu Arthur, para criar uma espécie de super-herói. Arthur era galês - o herói celta que defendeu seus companheiros britânicos do ataque dos saxões. Sua lenda se entrelaçou com contos de magia e cavalaria, e mais tarde se tornou a base para muitos contos de amor cortês em Thomas Malory's Morte de arthur , escrito em 1470.
O Arthur de Malory, e tantas reinterpretações subsequentes de sua versão, têm muito pouco a ver com o pouco que sabemos sobre qualquer homem real chamado Arthur na história galesa. Basta olhar as datas. Thomas Malory está mais perto de nós no século 21 do que Arthur no século 6. Pode ter havido um verdadeiro Arthur, mas é uma questão que a história pode nunca realmente responder.
E essa talvez seja a grande tragédia do Rei Arthur: o fato de ele ser uma lembrança da enorme quantidade de história humana que perdemos e esquecemos. Há tanto sobre a história da Grã-Bretanha, da Europa, de todo o mundo que simplesmente não sabemos. É um terreno fértil para especulação, lenda e ficção, e um mistério atraente para arqueólogos e historiadores.
Talvez um dia possamos descobrir a prova de um verdadeiro Rei Arthur ou algum outro herói de sua época. A chave para essa história perdida pode esperar por nós, em algum lugar escondido, aguardando nossa descoberta, uma história única e futura de um rei.
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(imagem: filmes EMI)
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