Os papagaios, com suas incríveis habilidades de imitar a fala e falar com os humanos além uns dos outros, são comunicadores muito impressionantes. Mas a pesquisa mostra que as conversas dos papagaios são ainda mais complexas. Cada papagaio tem sua própria chamada de assinatura que outros usam para se dirigir a ele, que é o papagaio equivalente a ter um nome. Mas de onde vêm esses nomes? Uma nova pesquisa mostrou que, assim como acontece com os bebês humanos, os pais dos papagaios dão nomes aos seus filhos, mesmo antes que os bebês possam se comunicar.
A pesquisa, liderada por Karl Berg de Cornell University , usou câmeras de vídeo para registrar o processo de comunicação de papagaios verdes ( Forpus passerinus ) na Venezuela. O estudo do papagaio selvagem mostrou que antes mesmo dos filhotes começarem a piar de volta para os pais, os adultos lhes dão um som característico com o qual são abordados. Os bebês pegam esse som e, em alguns casos, ajustam-no antes de usá-lo ao longo da vida.
Os cientistas sabem há algum tempo que os papagaios usam essas chamadas de assinatura para se referir uns aos outros. A observação do processo em aves em cativeiro levou os pesquisadores a se perguntarem como os papagaios selvagens lidam com a nomenclatura, porque isso poderia mostrar como os nomes são dados. Os pesquisadores sentiram que havia duas possibilidades de como os papagaios recebem seus nomes: poderia ser biologicamente inato (cada ave se autodenomina) ou atribuída por outra ave mais velha, o que acabou sendo o caso.
Para o estudo, os pesquisadores colocaram câmeras de vídeo em 16 ninhos de papagaios verdes em Venezula. Essas aves fazem parte de uma grande população selvagem que vive em tubos de nidificação manipulados por cientistas em 1987. Os pesquisadores então moveram os ovos de papagaio para que metade da colônia criasse bebês que não eram deles geneticamente. Gravações das chamadas feitas pelos pais antes que os filhotes pudessem piar e das chamadas quando os filhotes eram individualmente vocais mostraram que os pais começaram a fazer os chamados quando os pássaros eram muito jovens. Além disso, as gravações mostraram que as ligações dos pais forneceram uma base na qual o bebê iria imitar e ajustar seu próprio nome. Os nomes tinham mais semelhanças com os pais que criaram a prole do que com os pais biológicos, sugerindo que os chamados são de fato aprendidos pelos filhotes ao invés de inatos.
Os papagaios não são os únicos animais conhecidos por terem nomes. Além dos humanos, os golfinhos também usam nomes específicos para cada indivíduo. Os pesquisadores acreditam que a vida social sofisticada desses animais pode ser o que impulsiona a necessidade de ter nomes. Para os papagaios, ter um nome é uma ferramenta valiosa para saber quem é quem quando os bandos mudam ou mudam de membros.
Esta descoberta mostra corolários interessantes entre a comunicação humana e a comunicação do papagaio que podem ser úteis para estudos subsequentes do desenvolvimento da fala. O estudar foi publicado em Proceedings of the Royal Society B.
(através da Descubra 80 batidas , vídeo de Karl Berg , imagem via 10.000 pássaros )
