Então, talvez incluir uma escrava com colarinho de choque na velha república não fosse a melhor ideia?

Eu tendo a pensar que sou uma pessoa legal. Eu me importo com meus Ps e Qs. Eu seguro a porta para as pessoas. Eu coloco aranhas do lado de fora se as encontro dentro de casa. Eu não gosto de ser sarcástico. E quando jogo, sempre jogo o mocinho.

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Bem ... na maioria das vezes.

Em raras ocasiões, eu saio do meu molde Paragon e coloco o mundo em chamas. Eu levo a parte RP dos RPGs muito a sério, então se eu der errado, eu vou realmente ruim. Eu estou ridiculamente exagerado quando assumo o papel do vilão, de um jeito meio que girando o bigode e derretendo o espaço do gelo.

Então, quando meu irmão me convenceu a jogar Sith em A velha república , BioWare recentemente lançado Guerra das Estrelas MMORPG, eu sabia que seria brutal. Eu estava hesitante, a princípio. Sith? EU? Quer dizer, vamos, minhas chaves de casa estão em um chaveiro da Aliança Rebelde, pelo amor de Deus. Se eu tivesse que jogar Empire, certamente seria o caçador de recompensas com um coração de ouro, tentando subverter o sistema por dentro. Mas não, meu irmão foi inflexível. Equipe de irmãos assassinos. Totalmente mal. Sem compromissos.

Eu tenho interpretado um Inquisidor Sith por algumas semanas agora, e o Lado Negro é forte dentro de mim. Eu matei mais inocentes do que posso contar. Eu plantei explosivos em walkie-talkies da Alliance. Eu envenenei um suprimento de água. Eu usei o Force Lightning em prisioneiros indefesos, Jedi de bom coração, até mesmo um barman de quem não gostei muito. Eu abati jawas - jawas fofos, atarracados e de olhos brilhantes.

Eu sou o cara mau.

E ainda, apesar de toda a destruição que eu causei, me encontrei profundamente em conflito quando li as postagens de ontem no Kotaku e Forbes sobre Vette, uma companheira da classe Sith Warrior. Para quem não sabe, todas as classes recebem vários companheiros NPC que o ajudam no combate ou moagem de habilidades de fabricação para você. Um companheiro também correrá com você enquanto você explora novos planetas, oferecendo comentários e conversas. Você pode até iniciar um romance com certos companheiros.

Vette, uma twi’lek feminina, é a primeira companheira dada a um Guerreiro Sith. Vette é uma escrava e, quando você a conhece, ela está usando uma coleira de choque. O jogador tem a opção de remover a coleira ou deixá-la no lugar. Se a coleira permanecer onde está, o jogador tem a opção durante as conversas subsequentes de dar-lhe um choque de repreensão (isso é acompanhado por linhas como, Você vai cuidar da sua língua, escravo; o jogador também recebe pontos do Lado Negro por tais ações, que são necessários para obter alguns dos melhores equipamentos).

Enquanto assistia ao vídeo Kotaku de Vette sendo repetidamente eletrocutado, me senti desconfortável - mas também me senti desconfortável ao colocar neurotoxina em um reservatório de água. O tratamento de Vette foi pior do que qualquer um dos crimes de guerra que meu personagem cometeu? Era sexista ou apenas malvado?

Eu dei um passo para trás e olhei para Vette puramente do ponto de vista de uma narrativa. Em teoria, tê-la como companheira é um artifício perfeitamente válido para a trama: um vilão perverso controla seu escravo com uma coleira de choque. Os Sith são indivíduos maus, violentos e cruéis e, portanto, torturar Vette não está apenas no caráter, mas seria independente de seu gênero. Como o escritor do Kotaku Mike Fahey mencionou, a escravidão e a tortura não são nenhuma novidade em Star Wars. Esses elementos estão lá desde o primeiro dia. E certamente, Star Wars como um todo é bastante equitativo em termos de gênero. As mulheres são monarcas, soldados, estrategistas militares e Cavaleiros Jedi. Olhando para Vette em termos do contexto mais amplo do universo Star Wars, é perfeitamente razoável supor que seu gênero seja inteiramente acidental.

O problema é que existem muito poucas pessoas que podem vivenciar uma história sem trazer seu próprio contexto pessoal. Você teria que ser extremamente imaginativo ou um tanto delirante para ignorar completamente suas experiências do mundo real. Para mostrar o que quero dizer, faça o humor por um momento e imagine aquele vídeo com uma guerreira Sith. Ainda é desagradável e mau, mas aposto que você se sente diferente sobre isso. Ok, agora imagine isso com um Guerreiro Sith de ambos os sexos, mas com um escravo. Desagradável, sim, maligno, sim, mas ainda não tão melindroso quanto o original, certo? Agora imagine que o escravo é um humano com pele escura. Se você é como eu, seu cérebro apenas recuou violentamente. Mas por que? Este é o universo Star Wars de que estamos falando. Star Wars não tem racismo institucionalizado, pelo menos não dentro de espécies individuais. Mas você ainda sente aquele chute, aquele choque profundo em seu cérebro que forma uma conexão profundamente perturbadora entre uma circunstância imaginária e algum horror histórico.

Esse é o tipo de reação instintiva que tenho em relação ao vídeo de Vette. Imaginar uma dinâmica de gênero diferente entre o torturador e a vítima faz com que pareça um ato individual do mal. Mas vindo de um mundo em que a misoginia e a violência contra as mulheres são muito comuns, é quase impossível para meu cérebro não traçar aquele paralelo instantâneo quando vejo um homem abusar de uma mulher, não importa quão imaginário seja o cenário.

Mas nem todos os jogadores pensam da mesma maneira. Existem muitas pessoas - tanto mulheres quanto homens justos - que não têm problemas com Vette. Eles são capazes de ignorar qualquer contexto negativo com facilidade. Nem todos os jogadores jogarão como homens, e nem todos os jogadores escolherão deixar a coleira de choque. Afinal, esse cenário é algo que o jogador deve escolher ativamente. Para muitos Guerreiros Sith, este elemento da história de Vette nem existe. E ei - se você Faz interprete um personagem masculino e você fez opta por deixar o colarinho, mas você honestamente vê isso em termos de uma decisão de role-play neutra em termos de gênero, mais poder para você. Reconheço que muitos jogadores verão a oportunidade de torturar Vette como nada mais do que uma validação de que seu personagem é totalmente mau. Tenho a tendência de pensar que é exatamente isso que a BioWare pretendia, e verdade seja dita, que por si só está bom para mim.

Ok, então se olharmos para Vette no contexto mais amplo de narrativa do jogo, então talvez ela não pareça um grande problema. Mas e se olharmos para ela do Muito de contexto mais amplo da indústria de jogos e da comunidade de jogos? Claro, as coisas estão melhorando para as jogadoras. Muitos desenvolvedores, lenta mas seguramente, estão percebendo que suas bases de fãs são diversas, não apenas em gênero, mas em raça, idade e orientação sexual. Mas o mercado ainda está saturado de personagens femininos em papéis degradantes ou objetificados. As mulheres ainda costumam ter dificuldade em encontrar um lugar confortável para jogar. Mulheres são perseguidas, perseguidas e menosprezadas, tudo por terem a audácia de falar ao microfone ou dizer aos companheiros de guilda seus nomes verdadeiros. Para alguns de nós, é doloroso, mas fácil de ignorar ou evitar. Para outros, é um motivo para parar completamente de jogar.

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Considerando isso, não é nem um pouco chocante saber que certos jogadores estão realmente se divertindo com Vette, não como um vilão imaginário com bigode, mas por incorporar algumas atitudes negativas do mundo real sobre as mulheres. Do artigo do Kotaku:

O bate-papo geral era regularmente preenchido com outros Guerreiros Sith discutindo o quão mal tratavam Vette. Eles se gabavam de sua opinião negativa sobre eles, números negativos na escala de amizade de companheiros do jogo.

Se você for à página do YouTube para ver o vídeo, encontrará comentários como Ela realmente faz muito para merecer todos aqueles choques e acho que ela secretamente gosta disso. Esses não são comentários próprios feitos em um contexto de interpretação de papéis. Essa é uma linguagem muito familiar que vemos ser usada contra as mulheres - mulheres reais, não ficcionais - em nossas vidas diárias. É o tipo de besteira cancerosa que permeia nossa sociedade e é exatamente o tipo de comportamento que pode tornar os jogos um lugar desagradável para as mulheres. Quero dizer, se ter uma tag de jogador específica de gênero é o suficiente para fazer alguns jogadores do sexo masculino intimidarem uma mulher para fora de um servidor, alguém está realmente surpreso que existam caras se gabando no bate-papo geral sobre torturar um NPC feminino, ou falando sobre como é fofo ela fica quando eles a chocam? Mais uma vez, chocar Vette não é pior do que as outras coisas que um jogador Sith tem que fazer, mas há uma grande diferença entre rir sobre destruir um acampamento de jawas e rir de dizer a uma mulher o lugar dela. A meu ver, os cenários de Vette diferem de outras linhas de missões malignas porque convidam a um tipo de diálogo totalmente diferente de certos jogadores, um que não tem nada a ver com violência fictícia e tudo a ver com preconceito real.

O trabalho da BioWare com SWTOR não era apenas para criar uma boa história, era para fomentar uma comunidade. Embora os valentões sexistas dificilmente representem a comunidade de jogos como um todo, esse elemento ainda existe e, apesar do progresso que as mulheres jogadoras fizeram, essas pessoas continuam a ser um problema significativo. Acho que a BioWare deveria ter previsto esse tipo de comportamento em torno de Vette e, ao dar aos jogadores um sistema baseado em recompensa para torturá-la, eles o encorajaram inadvertidamente. Sexista? Talvez não. Mas com visão curta, definitivamente.

Becky Chambers é escritora freelance e geek em tempo integral. Ela bloga em Outros rabiscos .