Pepe, o Sapo, começou a virar tendência no Twitter. O famoso meme do sapo está nas manchetes há semanas, desde que a campanha de Hillary Clinton postou sobre a proliferação do meme nos círculos da supremacia branca . A popularidade repentina de Pepe, o Sapo, entre os racistas inspirou o acampamento de Clinton a argumentar que era motivo de preocupação ver o filho de Donald Trump e um de seus conselheiros tuitando fotos do sapo.
Hoje, Pepe, o Sapo, voltou ao ciclo de notícias mais uma vez, porque a Liga Anti-Difamação acabou de adicionar o meme à sua banco de dados de símbolos de ódio . Jonathan A. Greenblatt, CEO da Liga Anti-Difamação, explicou a decisão em um comunicado: Mais uma vez, racistas e odiadores pegaram um meme popular da Internet e o distorceram para seus próprios propósitos de espalhar o preconceito e assediar os usuários. Esses anti-semitas não têm vergonha. Eles estão abusando da imagem de um personagem de desenho animado, que à primeira vista pode parecer atraente, para assediar e espalhar o ódio nas redes sociais.
A declaração de Greenblatt é breve, mas ainda consegue transmitir que a ADL está realmente ciente de que Pepe, o Sapo, não começou como um símbolo de ódio. É por isso que tem sido tão bizarro vê-lo se transformar em um, especialmente porque aconteceu de forma relativamente rápida.
Pepe, o Sapo, existe há pouco mais de uma década. Sua conexão com os supremacistas brancos só ganhou força em 2016. Além do mais, Pepe, o Sapo, não começou a vida como um meme, mas sim como uma história em quadrinhos desenhada pelo artista Matt Furie. Em 2005, Furie postou zines digitais com uma variedade de seus desenhos online, e Pepe, o Sapo, foi apenas um dos muitos personagens que dispararam para a popularidade. Um dos primeiros desenhos mais conhecidos de Pepe mostra o sapo fazendo xixi em si mesmo enquanto declara: sente-se bem, homem. Esse é o tipo de humor absurdo de um painel que prospera na internet.
É por isso que é tão triste ver a reputação de Pepe, o Sapo, mudar de neutra para ativamente negativa. Afinal, ele começou como um sapo com uma coleção engraçada de expressões faciais que poderiam ser usadas em vários contextos, como Coleção de gifs baseados em expressão de James Van Der Beek , mas mais versáteis, já que são desenhos, e as pessoas podem fazer suas próprias versões. Pepe, o Sapo, permaneceu popular na última década, o que é surpreendente para um meme de sua idade. Até Nicki Minaj postou um meme Pepe dela mesma em suas próprias redes sociais no passado. Se isso não significa que Pepe é legal, o que significa ???
Se um número suficiente de pessoas desagradáveis andam perto de você, então sua frieza não pode durar. Esse foi o caso do pobre Pepe (não que seja culpa dele, já que ele é apenas um desenho inanimado). Em maio passado, Olivia Nuzzi de The Daily Beast notou que muitos nacionalistas brancos pareciam estar organizando esforços online para reivindicar Pepe, o Sapo, como seus. Por que eles escolheram Pepe, o Sapo, de todos os memes que existem?
Não é que outros memes não tenham sido associados ao sentimento racista no passado (por exemplo, Harambe ) Mas geralmente existem tantas variedades diferentes de um determinado meme que seria quase impossível reivindicar qualquer intenção ou direção. Mesmo memes criados com intenções odiosas tendem a ser recuperados, subvertidos e repetidos indefinidamente até que não signifiquem tudo e nada. Apesar disso, porém, a reputação de Pepe, o Sapo, ficou ruim o suficiente para que a ADL agora a considere notável. Provavelmente nunca saberemos Por quê racistas da internet escolheram Pepe como seu, mas eles escolheram, e agora é um coisa .
No início deste mês, O Atlantico conversou com o artista de Pepe, o Sapo, para perguntar como ele se sentia sobre a nova reputação do meme. Na época, Furie não se importava com o fato de sua criação ter sido cooptada por muitas pessoas diferentes de muitas maneiras diferentes:
Meus sentimentos são bastante neutros, esta não é a primeira vez que Pepe foi usado em um contexto estranho e negativo. Acho que é apenas um reflexo do mundo em geral. A internet está basicamente englobando algum tipo de consciência de massa, e Pepe, com seu rosto, ele tem olhos grandes e expressivos com pálpebras inchadas e grandes lábios arredondados, eu só acho que as pessoas o reinventam de todas essas maneiras diferentes, é uma espécie de lousa em branco. Está apenas fora do meu controle, o que as pessoas estão fazendo com ele, e meus pensamentos sobre isso, são mais divertidos.
Furie acrescentou que a associação de Pepe, o Sapo, com a supremacia branca era apenas uma fase e, em novembro, simplesmente passará para a próxima fase. No geral, Furie pareceu surpreendentemente relaxado nesta entrevista sobre a perspectiva de seu desenho ser usado em tantos contextos diferentes, e talvez até vendido como um produto sem seu conhecimento ou permissão. Parece que seria difícil colocar esse gato em particular de volta dentro de uma bolsa agora.
Furie pode estar certa de que a reputação de Pepe, o Sapo, retornará ao seu estado neutro mais uma vez após o término desta eleição; vamos todos esperar que sim. Afinal, Pepe existe há quase tanto tempo quanto O Aprendiz esteve na TV, desde que o programa começou em 2004. Todos nós sabemos que muita coisa aconteceu desde então. Então, tudo é possível, certo?
(através da CNN , imagem criada a partir de Pixabay e Clip Art Best )
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