Mesmo que você nunca tenha jogado um jogo do Shantae, provavelmente já ouviu falar dela. Muitos foram apresentados a ela através do Kickstarter de sucesso para Herói meio-gênio em 2013. Ainda mais pessoas tiveram que jogar seu primeiro jogo da série quando no ano passado Shantae e a maldição do pirata marcou a chegada da série em consoles domésticos. Seu apelo internacional foi demonstrado quando a série estreou no Japão no mês passado. Ela se tornará uma estrela cruzada com o recente anúncio de que ela será uma personagem convidada em Indivisível , e embora seja apenas uma pequena amostra de uma pesquisa não oficial, o maior Smash Bros. subreddit mostrou Shantae como o principal candidato para ganhar o voto de lutador para ser um personagem DLC e lutar entre os maiores nomes da Nintendo.
Mas nem sempre foi assim. O primeiro jogo Shantae foi publicado pela Capcom e saiu em 2002 para o Game Boy Color. Embora fosse bem visto, seus lucros sofreram com a introdução depois que o Game Boy Advance já havia transferido grande parte da base de jogadores para o portátil mais recente. Shantae lutou para encontrar uma editora depois, e não foi até 2010 que uma sequência desenvolvida de forma independente foi feita.
Shantae, a personagem, foi criada por Erin Bozon, enquanto seu marido Matt cria os mundos virtuais para o gênio da dança do ventre se aventurar. Recentemente, entrei em contato com Matt para falar sobre as dificuldades iniciais da série Shantae e como ele se sente agora que a série finalmente ganhou terreno.
TMS (Chris Isaac): Para começar, Shantae me interessa muito, porque ela é uma mascote moderna em uma época em que são menos comuns. Por que você acha que não há tantos mascotes influentes hoje em dia como Sonic e Mario?
Matt Bozon: Quando penso em mascotes de videogame, geralmente penso em personagens cujos designs são baseados em sua jogabilidade. Sonic corre e rola em uma bola destrutiva pontuda. Crash Bandicoot se transforma em um tornado. Mario é uma forma em bloco para todos os fins que pisa ou pesa. Shantae é apenas um chicote ou um personagem com cabeça de ioiô. Eu diria que, como esses outros personagens, sua aparência no início era menos importante do que sua função. Mas com muitos mascotes, o tempo passa e o personagem passa a representar um certo tipo de jogabilidade ou a promessa de uma certa barra de qualidade. Hoje em dia, não acho que as empresas de jogos estejam tão propensas a apoiar um mascote e declarar: Somos isso, é pegar ou largar! ... ou pelo menos não vejo isso com tanta frequência. Ultimamente, vejo empresas sendo moldadas pela indústria ao seu redor e como os compradores respondem a seus produtos. É uma abordagem mais reacionária e menos visionária. Não acredito que toda empresa precise de um mascote de videogame, mas acho que há um vínculo mais forte entre as empresas e os fãs quando eles os têm.
ETC: Na mesma nota, olhando para os mascotes subutilizados da Rare ou como os fãs de Mega Man ficam esperando por um novo título, você acha que o papel dos mascotes do jogo perdeu valor?
Matt: Não, acho que o valor ainda está lá. Mas às vezes os fãs valorizam uma propriedade mais do que o editor, o que cria tensão entre a empresa de jogos e os consumidores mais dedicados. Algumas marcas perdem valor à medida que crescem. Ou o valor é diluído. Mega Man é um bom exemplo disso. Todos nós queremos mais Mega Man, mas qual? 8 bits? Um jogo de plataforma moderno? Estilo de lendas? Rede de batalha? E qual submarca ... será Classic, X, Zero ou Legends? Se não importasse, todos ficaríamos felizes se Mega Man continuasse fazendo participações especiais em outros jogos - mas não estamos felizes com isso. Para mim, os jogos Mega Man são definidos pelo tema dos 8 níveis. Isso informa quem são os chefes, os poderes que Mega Man coleta e os perigos que cada poder anula. Nesse sentido, a interpretação dos mascotes está nas mãos dos game designers. Tirados das mãos do designer, eles se tornam um mascote corporativo, como o Mickey Mouse nos anos 80, até que ele voltou para a tela muito mais tarde. Mas dizer que uma empresa não pode moldar seu próprio mascote para atender às suas necessidades também é frustrante. Com Contra 4 , procuramos esclarecer o que é um jogo Contra. Nós chamamos isso Contra 4 em vez de Contra 12 porque a série precisava de alguém para plantar uma bandeira, como um ponto de encontro para a série dizer aos outros o que a marca deveria ser. Isso foi muito importante para a Konami ao desenvolver aquele título, e exigiu alguma interpretação, alguma aceitação de desenvolvedores anteriores, um pouco de licença artística e uma quantidade muito, muito grande de confiança.
ETC: Tenho certeza que a série Shantae lutando para encontrar um editor nos anos anteriores foi agravante, mas com o surgimento dos jogos independentes, você acha que acabou sendo o melhor caminho para a série?
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Matt: Sim, aqueles dias foram realmente difíceis e às vezes estávamos prontos para desistir. Mas Shantae finalmente conseguiu entrar no ecossistema de jogos contra todas as probabilidades, e os fãs a abraçaram e deram a ela uma espécie de último status de clássico de 8 bits. Ter essa história, juntamente com a capacidade de autopublicação, realmente a ajuda a se destacar. Hoje a luta é diferente - os indianos podem fazer e publicar seus próprios jogos, mas fazer com que eles se destaquem na multidão é o último desafio. Então, eu tenho que dizer que a luta valeu a pena, apenas para ajudá-la a ter um passado interessante e apego a essa era clássica.
ETC: Você nomeou Castlevania e Aladim como inspirações para o estilo de jogo e ambiente de Shantae, mas há algum personagem que a inspirou especificamente?
Matt: Definitivamente. Castlevania , Mega Man e Zelda inspiraram sua jogabilidade. Mas Erin, que desenhou o personagem no início dos anos 90, foi inspirada por Eu sonho com a jeanie . As poses, sequências de dança e sacudidelas de cabelo durante a execução de mágica tiveram algo a ver com isso. Estávamos na CalArts na época, e muitos de nós também estávamos descobrindo programas do Japão, como Nadia , Ranma ½ , e os filmes de Hayao Miyazaki que não eram muito conhecidos nos Estados Unidos naquela época. Muitos desses programas apresentavam protagonistas femininas, e parecia natural que os games suportassem ter outra mascote feminina além de Alisia Dragoon, The Guardian Legend e Athena! Então, havia muita coisa acontecendo no mundo do entretenimento, e Shantae foi um produto de muitas inspirações!
ETC: Vamos responder a algumas perguntas divertidas!
Eu acho que é legal e único você fazer de Shantae uma dançarina do ventre (eu mesma tentei uma aula de dança do ventre uma vez, mas duvido que meus movimentos fossem tão suaves quanto os de Shantae). Ao mesmo tempo, tenho certeza que as pessoas se perguntam por que você decidiu fazer da dança uma parte tão importante do personagem dela.
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Matt: A ideia de Erin era ter dois movimentos principais. Uma estava chicoteando com seu cabelo, e a outra estava dançando para encantar criaturas ou se transformar nelas. Música e dança não eram grandes partes dos jogos no início dos anos 90, então pensamos que poderíamos apresentar algo novo. Tudo era arte sprite naquela época, e parecia muito fofo - essa era a nossa intenção de qualquer maneira. Queríamos fazer algo deliciosamente diferente que surpreendesse e desafiasse as ideias dos jogadores sobre o que poderia ser um superpoder.
ETC: Continuando: haverá outro gênio no Half-Genie Hero ... alguma chance de vermos uma dança?
Matt: Bem ... eu não acho que o gênio rival será um dançarino, por si só. Mas existe um Backer Enemy que tem algo a ver com dança. Estaremos dando os retoques finais naquele personagem em breve ... deve ser muito divertido e mal podemos esperar para exibi-lo!
ETC: De onde veio a frase Ret-2-Go?
Matt: Ha ha, essa é estranha. Tudo começou com a equipe de limpeza de animação em O gigante de ferro . Durante a produção desse filme, um grande amigo nosso usou isso como uma forma desagradável de parar para o almoço. Saíamos nos fins de semana e isso se espalhou para a equipe Shantae e para o roteiro. Ninguém nunca pensou que isso fosse nem um pouco legal. Eu continuo usando porque é muito ruim. Gosto da ideia de que Shantae acha que é realmente incrível dizer, mas todo mundo sabe que é o pior slogan de todos os tempos. Imagino que os amigos dela não aguentem.
ETC: É canônico que Wobble Bell, o cachorro, está morto, já que está na Vila das Almas Perdidas em Maldição do pirata Créditos finais?
Matt: Ha ha, oh não ... pobre WobbleBell! Bem, vamos apenas dizer que ele está perdido, não morto. Deve haver uma maneira de sair da Vila das Almas Perdidas, certo? A verdadeira questão é o que aconteceu com aquele macaco, Chewbonky Kong?
ETC: As garotas que Shantae conhece na Ilha Saliva em Maldição dos piratas nunca são nomeados no jogo. No entanto, eles se tornaram conhecidos como Twitch e Vinegar fora do jogo. Esses agora são seus nomes oficiais e, em caso afirmativo, sempre foram os nomes planejados?
Matt: Sim, esses são os nomes oficiais. Há uma linha que omiti acidentalmente ao editar o diálogo, onde o Barão da munição os apresenta pelo nome. Eu estava indo para uma introdução de personagem G1 Transformers, ha ha. Mas devo ter quebrado o texto de alguma forma antes de o jogo ir ao ar. O nome planejado sempre foi Twitch. É uma longa história, mas Twitch é na verdade o design Sky original dos anos 90. No primeiro jogo, mudei um pouco o design dela e, mais tarde, mudei o nome Twitch para Sky. Muitos anos depois para Maldição do pirata Decidi trazer Twitch de volta. Mas eu a dividi em dois personagens - Twitch e Vinegar. Então, em alguma realidade alternativa, o melhor amigo de Shantae é na verdade Twitch. Estranho né?
ETC: Acho que Shantae, como protagonista feminina, traz uma positividade única para o papel do protagonista, então eu tinha algumas perguntas sobre ela desse ponto de vista:
Enquanto os protagonistas femininos são menos proeminentes do que os masculinos, o que é ainda menos proeminente são os protagonistas femininos como Shantae, que são abertamente muito femininos. Ela não é durona como unhas e durona. Ela é essa jovem compassiva que gosta de dançar, usa suas emoções em sua manga (err ... se ela tivesse mangas) e arrasa só porque ela é tão apaixonada por ajudar seus amigos. Em uma época em que tantas pessoas parecem querer personagens corajosos e sombrios, o que fez você escolher essa personagem alegre e assumidamente feminina?
Matt: Shantae foi criado por minha esposa e começou quando eu perguntei o que ela faria se tivesse a oportunidade de criar um personagem de videogame. Estávamos apenas conversando. Ela desapareceu, e eu a encontrei mais tarde trabalhando em desenhos de Shantae em poses de dança e poses de chicote de cabelo. Eu fiz a ela um monte de perguntas sobre o personagem, o que estava acontecendo nos desenhos, como o jogo poderia ser. Suponho que seja importante que eu não tenha criado Shantae, fui apresentado a ela, e isso a faz parecer muito real. Eu desenvolvi o elenco e o mundo ao redor do personagem para criar um contraste ... como se o personagem de Erin estivesse preso em um mundo do meu humor e imaginação estranhos. A personalidade de Shantae se desenvolveu muito desde então, mas ela ainda é a mesma em muitos aspectos ... doce, inocente, obstinada e também falível.
ETC: Dentro Maldição do pirata há uma piada sobre como Shantae não seria um bom modelo por causa de seu temperamento e roupa. Alguns não familiarizados com Shantae podem olhar para ela e simplesmente rejeitá-la dizendo, oh, uma dançarina do ventre sexy, mas eu acho que ela traz muita positividade para as personagens femininas. Ela passa o Teste Bechdel com facilidade. Ela é corajosa e capaz, com ou sem seus poderes. O fato de ela ser um gênio nunca a torna subserviente a ninguém. E embora sua roupa é estranho, sua sensualidade pelo menos serve a um propósito no jogo, capacitando-a por meio das habilidades de dança do ventre e seus diferentes trajes concedidos a ela.
Matt: O jogo tem um elenco predominantemente feminino de heróis e monstros e, sim, muitos deles levariam um rapaz a ataques de baba. Mas, embora os figurinos chamem a atenção, eles não definem nenhum desses personagens (exceto talvez Risky Boots, que é extremamente vaidoso). As meninas estão se divertindo aqui. Eles também estão assumindo os riscos, avançando na trama, vencendo o bandido (bem, e estão o bandido) e salve o dia. Então, a coisa do modelo a seguir foi uma espécie de soco auto-infligido, apenas para uma quebra da quarta parede bem-humorada. Na verdade, acho que Shantae seria um excelente modelo. Mesmo assim, se alguma vez adaptássemos o Shantae especificamente para crianças, gostaríamos de fazer algumas mudanças.
ETC: Com tudo isso em mente: personagens como Miss Piggy foram mostrados falando em apoio ao feminismo e elogiando mulheres orgulhosas e poderosas que lutam contra ideias preconcebidas. Então Shantae tem muita positividade a seu favor, e Sequin Land tem muitas mulheres fortes e responsáveis. Você diria que há valores feministas em exibição na série e com Shantae como personagem?
Matt: Ha ha, bem ... No universo Shantae, as mulheres normalmente comandam o show, e os caras geralmente são muito estúpidos, confusos, errados ou são monstros. Não me interpretem mal - tive excelentes modelos masculinos em minha vida, mas realmente gosto de retratar o mundo Shantae dessa forma por algum motivo. Se alguma coisa, eu preciso escrever alguns personagens masculinos fortes!
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ETC : Por último, para o tópico Shantae como mulher: você disse Gamer você teve muitas, muitas batalhas no início e perdeu com os editores que queriam um papel principal masculino. Que razões os editores deram para querer essa mudança? E por que era tão importante para a WayForward apoiar sua garota Shantae?
Matt: A reação mais comum a Shantae na década de 90 foi Ei, um jogo de boa aparência. Mas com quem os caras jogam? Tipo, devemos ter bagunçado e colocado o personagem do Jogador 2 no lugar do Jogador 1. Parecia que nosso trabalho estava sendo dispensado sem um bom motivo, e isso não fazia sentido para mim. Mas acabei entendendo que essas pessoas conheciam genuinamente seus mercados e que o jogo provavelmente não venderia, o que era ainda mais irritante. Então, eu sinto que o Shantae tinha que existir, mesmo que fosse apenas para estender a mão e ver se havia uma audiência voltando.
ETC: Finalmente, com a série Shantae ganhando força ultimamente, eu tinha algumas perguntas sobre o futuro da dançarina do ventre:
Tenho certeza que você deseja manter Herói meio-gênio muito em segredo para anúncios importantes, mas você pode dizer algo sobre o que os jogadores podem esperar em termos de história? Há um certo mistério sobre os pais de Shantae. Vamos aprender mais sobre sua história ou infância?
Matt: O enredo de Herói meio-gênio toca um pouco nisso. Mas eu quero manter algumas perguntas sem respostas, porque elas são motivadores importantes para o caráter de Shantae. Acho que sua mãe se desenvolveria como personagem antes que seu pai.
ETC: A campanha Kickstarter para Herói meio-gênio se saiu muito bem. Mas as pessoas também estão curiosas sobre aquele conteúdo que não foi financiado. Se o jogo for bem, é possível que esses capítulos não financiados se tornem DLC?
Matt: Se vendêssemos muitas cópias e houvesse muito clamor por mais DLC, essa seria uma possibilidade. O jogo se presta a muita expansão, se é isso que os fãs querem! Já haverá uma tonelada de conteúdo com toda a meta de expansão que foi alcançada ... fantasias, personagens extras e o modo Botas arriscadas! Há uma tonelada de jogos lá, mas sempre há espaço para mais!
ETC: Por falar em DLC, tenho certeza que você ficou feliz em ver tantas pessoas que querem Shantae como DLC para Super Smash Bros . Se #ShantaeForSmash ganhar a votação para o Smash, ou se você for questionado sobre ela ser incluída, ela poderia realmente estar no jogo? Se sim, como você imagina o ataque Final Smash dela?
Matt: Estou muito animado com o fato de Shantae ser uma possibilidade para Esmagar ! Não seria legal? Incrível, certo? Acho que estilisticamente ela se encaixaria bem, sendo algo que existe em algum lugar entre Mega Man e Peach. Eu esperava que ela pudesse se recuperar na forma de Harpia, ou talvez dar uma incrível dança e transformação para seu Final Smash! Eu adoraria ver isso acontecer, e se não agora, então em algum momento no futuro!
ETC: Por último, perguntei sobre mascotes anteriormente. Acho que seria justo dizer que Shantae se tornou o mascote do WayForward, e eu sinto que ela está se tornando um mascote dos jogos indie em geral. O que significa para você ver seu personagem atingir esse status?
Matt: É muito legal. Gosto que Shantae seja um símbolo de nunca desistir. Ao fazer um jogo que foge da norma, você não encontrará nenhum ponto de dados para ajudar a provar que seu jogo vai vender ou para reduzir o risco para você. Mas você faz o jogo de qualquer maneira porque acredita nele! Esse é o espírito indie em poucas palavras. Então, sim, acho que ela é um ótimo mascote Indie!
ETC: Ah, e sinta-se à vontade para conectar quaisquer projetos novos ou futuros para encerrar as coisas! Tenho certeza que os fãs estão animados com tudo que o WayForward está fazendo. E se você quiser lançar uma data de lançamento sólida para Herói meio-gênio , bem, tenho certeza de que ninguém reclamaria disso também ...
Matt: Acabamos de lançar nosso último jogo original, Poderosa força de troca! Academia no Steam, e é ótimo jogar sozinho ou no modo para 4 jogadores. Então, por favor, verifique isso enquanto espera por mais Shantae! Falando nisso, devemos ter algumas informações em breve sobre Vingança de Risky no PS4 na Europa e Shantae e a maldição do pirata para PS4 e XB1 para deixar as pessoas preparadas para o lançamento de Herói meio-gênio !
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Chris Isaac é um escritor de cultura pop e ficção da Filadélfia, cujo trabalho já apareceu em lugares como o Philadelphia Inquirer e o USA TODAY College. Se ficar atualizado sobre seus erros em videogames, histórias sobre piratas e fotos de um furão albino gordinho lhe interessa, você deve segui-lo no Twitter .
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