De todos os dramas de prestígio que lidaram com a masculinidade tóxica e homens brancos se comportando mal, de longe o mais subestimado é o da HBO Boardwalk Empire , um drama de cinco temporadas centrado na Lei Seca, os perigos do Sonho Americano, e como todo o conceito sempre foi embrulhado no patriarcado xenófobo, racista, cristão hetero. É certamente o meu favorito do subgênero de White Men Behaving Badly, principalmente devido à minha própria fixação privada na história do crime organizado americano e algumas performances de alto nível de Steve Buscemi, Kelly Macdonald, Michael K. Williams, Michael Stuhlbarg e Jack Huston.
O enredo principal de Calçadão é centrado no personagem de Nucky Thompson (Buscemi), uma versão ficcional do chefe do crime que dirigiu Atlantic City por anos. Ele entra em contato com figuras famosas da vida real, como Arnold Rothstein (Stuhlbarg) e Lucky Luciano (Vincent Piazza), bem como personagens originais como Chalky White (Williams) e o agente da Proibição Nelson Van Alden (Michael Shannon).
Como um aviso, esta peça tratará de spoilers de toda a série. Se os primeiros dois parágrafos provocaram seu interesse, considere desviar o olhar. A série aborda a discussão sobre agressão sexual, assassinato, racismo e xenofobia.
Nucky, como protagonista, é um ótimo veículo para examinar a forma como a masculinidade tóxica e o sonho americano podem distorcer até mesmo aqueles com as melhores intenções - um veículo muito melhor do que seus colegas na ficção, até Liberando o mal' s Walter White. Walter finalmente recebe um antagonista que o faz parecer melhor em comparação: a gangue neonazista que ele enfrenta na temporada final. Ele pode se tornar um personagem heróico porque está consertando as coisas e também lutando contra os neonazistas para libertar Jesse. Ele obtém expiação e talvez até redenção, embora eu pessoalmente o ache irredimível.
Mas, como Nucky diz no final da segunda temporada, ele não está buscando perdão e, embora tente consertar as coisas quando isso o beneficia pessoalmente, ele não é bom nisso porque realmente não se importa com nada além de seu próprio sucesso. Ele é um pirralho petulante disfarçado de cara durão, um político e consumado Sonserino. Ele se levantou literalmente vendendo uma jovem Gillian Darmody (interpretada por Gretchen Moll quando adulta) à servidão sexual quando ela era apenas uma adolescente, e esse foi o momento em que ele perdeu sua alma. Todas as suas ações depois disso, desde a execução do filho de Gillian, Jimmy (Michael Pitt), até o envio de seu próprio irmão Eli (Shea Whigham) para a prisão, são apenas sinais de seu desperdício de bússola moral.
E é esse pecado original, esse sacrifício de uma jovem, que volta para assombrá-lo na forma do neto de Gillian, Tommy, que atira nele no final da série. A última coisa que Nucky vê é a memória da jovem Gillian oferecendo-lhe a mão enquanto ele foge, deixando claro que Nucky Thompson perdeu sua alma e está morrendo por todas as vidas que ele arruinou por aquela única ação. Ele não estava buscando perdão, e perdão nunca foi oferecido. Ele morreu como um monstro solitário e quebrado.
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A masculinidade branca, particularmente a masculinidade marcada por intolerância e um desejo de ser um homem no sentido patriarcal e tóxico, também motivou muitos dos personagens masculinos brancos da série. Em particular, Nelson Van Alden foi movido por um senso particularmente vil de fanatismo religioso e crença. Ele assassinou seu parceiro judeu em um ataque violentamente anti-semita. Ele traiu sua esposa e, em seguida, trancou sua nova namorada, para que ela pudesse ter seu filho fora de vista e não manchar sua reputação.
Quando seus crimes o pegaram, ele fugiu para Chicago e se tornou um gângster, sofrendo de castração enquanto tentava viver sob o governo de Al Capone (Stephen Graham). No final das contas, ele morre como viveu, tentando assassinar Capone quando seu disfarce e passado são expostos. Ele morre tentando destruir os ímpios em um estado frenético, que Shannon incorporou perfeitamente ao longo de várias temporadas.
O irmão de Nucky representou a fragilidade do ego masculino quando o papel de patriarca e provedor é ameaçado. Eli, depois de sua passagem pela prisão, viu seu papel na família ameaçado tanto por Nucky como provedor, quanto por seu filho mais velho assumir o papel de homem da família. Sempre um pouco espinhoso e rápido em insultar graças aos anos vivendo na sombra de Nucky, Eli começa a entrar em combustão, levando-o a matar alguém e fugir para Chicago (todos os caminhos levam a Chicago para a maioria dos personagens). Lá, ele vive em um estupor desordenado e bêbado, fazendo parceria com Nelson e, finalmente, encontrando o caminho de volta para casa. O retrato é amplificado pelo trabalho sutil e cheio de nuances de Whigham.
Existem outros personagens que também personificam o perigo patriarcal e os perigos do sonho americano. Mickey Doyle de Paul Sparks representa a assimilação enquanto muda seu nome e tenta incorporar um círculo mais americano. O Rosetti de Bobby Cannavale era uma mistura de repressão sexual e temperamento violento, simbolizando a violência inerente à masculinidade tóxica. Jimmy Darmody de Pitt era a geração perdida personificada, um veterano em estado de choque que estava lutando para cumprir o que a sociedade exigia dele.
A resposta para a masculinidade tóxica branca é apresentada por meio de dois personagens: Williams ’Chalky e Huston’s Richard Harrow. Chalky é o único protagonista negro da série. Ele deu vários arcos sobre como proteger sua comunidade e família do racismo na sociedade. A quarta temporada o vê confrontado com o Dr. Narcisse de Jeffrey Wright, que simboliza a política de respeitabilidade e menospreza Chalky. Alterada pela raça, a história de Chalky é, em última análise, trágica. Ele é incapaz de realizar seu sonho por ter sido excluído dele por ser negro, e tudo o que ele pode fazer é proteger sua segunda família com sua própria vida em um sacrifício final.
Harrow é outro membro da Geração Perdida, um veterano que sofreu de severa desfiguração. Alterado pela capacidade, ele é forçado a trabalhar para criminosos, pois não tem outra escolha. Ele é definido por sua lealdade e coragem, mesmo que sua vida o leve à morte prematura. Ele não pode ter um final feliz porque esta série é sobre como aqueles afetados por homens brancos que jogam com a vida de outras pessoas sofrerão até que o sistema mude, mas como personagem, Richard incorpora a masculinidade não tóxica em seu tratamento com mulheres e outras pessoas. Marcado pelo próprio percurso, não consegue fazer parte integralmente da sociedade, apesar de ser o melhor dela.
É revelador, porém, que, apesar de muitas mulheres, incluindo mulheres LGBT + e mulheres de cor, serem apanhadas no fogo cruzado, uma mulher é mostrada como a heroína da história e obtém o final mais inquestionavelmente feliz. Margaret (Macdonald) vai do interesse amoroso de Nucky, para a esposa, para sua própria pessoa. Ela tem permissão para fazer um aborto sem apertar as mãos. Ela aprende a jogar no mercado de ações graças a uma estranha amizade com Rothstein e, no final, ela emerge como uma líder poderosa com um Kennedy no bolso de trás. Ela consegue prosperar quando Nucky morre e os homens ao seu redor desmoronam e se envolvem em um círculo de violência. É um final profundamente esperançoso, especialmente comparado a como outras mulheres em programas semelhantes tendem a ter finais mais pessimistas.
Para eu entrar totalmente nesta série como uma crítica à masculinidade tóxica exigiria cerca de 5, ooo mais palavras, algumas citações sérias e realmente começar a nova observação que tenho considerado fazer ultimamente, mas do jeito que está, Boardwalk Empire foi uma crítica acadêmica que - apesar de erros narrativos, política racial confusa e elementos problemáticos - emerge como um poderoso retorno às raízes do comentário social do filme de gângster e como um manifesto político revelador sobre os perigos do patriarcado.
Nucky não é uma fantasia masculina de poder, mas um pesadelo, e sua queda é algo pelo qual devemos torcer. Se você for capaz de engolir o pior, o melhor vai deixar você sem fôlego.
(imagem: HBO)
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