BoJack Horseman oferece a representação assexuada de que precisamos

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É meio da noite e acabei de assistir à compulsão de toda a terceira temporada de BoJack Horseman . Estou empoleirado no meu sofá, abraçando meus joelhos, enquanto as lágrimas escorrem pelo meu rosto. Tenho um pouco de vergonha de admitir, mas não é um cenário desconhecido. Na verdade, eu estava fazendo exatamente a mesma coisa cerca de doze meses antes, e novamente (pela primeira vez) cerca de dois anos antes.

Acho que o que estou tentando dizer é:

1. Claramente, eu fico muito envolvido emocionalmente em desenhos sobre animais antropomórficos.
2. BoJack Horseman me faz chorar consistentemente como nenhum outro show.

Mas as lágrimas que mancharam minhas bochechas desta vez foram diferentes das outras. Eles não foram apenas o resultado do crescendo emocional perfeitamente orquestrado da série (que sempre atinge o ato final do penúltimo episódio antes de se dissipar em um sentimento peculiar de melancolia esperançosa no final da temporada). Em vez disso, foram devidos a uma mistura de choque, espanto e uma sensação confusa de ... alívio? Aceitação? Lutei para encontrar as palavras para descrever minhas emoções. Tudo que eu sabia era que um personagem em um dos meus programas favoritos de todos os tempos tinha acabado de se apresentar como assexuado, e como um craque, eu mesmo, isso estava me fazendo sentir um monte de coisas diferentes.

E embora eu seja o primeiro a admitir que a representação é algo que é tremendamente importante para mim (afinal, eu fiz escrever sobre como um atirador em primeira pessoa me ajudou a descobrir minha assexualidade ), não foi por isso que me senti tão sobrecarregado. Em vez disso, fiquei perplexo com o quão realista o retrato era. As próprias palavras que Todd usou para descrever sua sexualidade (ou a falta dela) escaparam de meus próprios lábios, praticamente literalmente, em mais de uma ocasião. Não apenas ter minha orientação obscura retratada em um programa mainstream, mas também tê-la como uma representação totalmente precisa de minha experiência, foi nada menos do que estonteante.

Suspeitei pela primeira vez que Todd era assexuado no segundo episódio da terceira temporada, durante um flashback de uma interação que ele teve quando era mais jovem. Depois de ser questionado sobre quem ele gostava e responder, 'ninguém', sua amiga, Emily o empurrou até que ele finalmente, e de forma pouco convincente, disse o nome de uma garota popular. Chame isso de intuição assexuada (ou muito mais provavelmente alguma forma de viés de confirmação devido ao fato de eu me agarrar a qualquer coisa), mas algo sobre a reação de Todd realmente ressoou em mim. Em particular, isso me colocou de volta no lugar do meu eu adolescente, onde minha sobrevivência social era quase inteiramente determinada por minha capacidade de descobrir por quem todo mundo tinha uma queda e repetir essa reação. Você sabe, ao invés de na realidade experimentando aquela coisa estranha chamada atração.

O episódio continuou a relembrar o relacionamento crescente de Todd com este amigo e parecia sugerir ainda mais seu desconforto geral em torno da atração sexual e suas atividades afiliadas. No início, isso foi apresentado apenas como Todd sendo inexperiente (durante um jogo de sete minutos no céu, ele confessou a Emily que nunca tinha beijado ninguém). Mas quando, após vários meses de namoro, Emily finalmente abordou o assunto deles fazendo sexo, sua resposta foi aparentemente de profunda confusão e terror abjeto. A estranheza absoluta do encontro foi, infelizmente, algo que descobri ser assustadoramente relacionável.

Apesar da minha intriga, eu rapidamente ignorei essa sensação de familiaridade. No episódio seguinte, o enredo de Todd voltou a ser dominado por hijinks excêntricos, e o seguinte (o muito elogiado episódio silencioso Fish Out of Water) o omitiu por completo. Razão pela qual, quando Emily dos dias modernos fez uma reaparição surpresa no episódio cinco, eu estava curioso para ver se mais alguma coisa ressoaria em mim.

E fez isso sempre.

A completa incapacidade de Todd de reconhecer que Emily estava dando em cima dele 'casualmente' trazendo à tona se ele tinha uma namorada ou não trouxe de volta tantas memórias estranhas de mim perdendo pistas sociais óbvias que eu tive que pausar o episódio para superar minha segunda mão embaraço. Da mesma forma, eu achei o desconforto palpável de Todd quando Emily deixou claras suas intenções como excruciante (particularmente quando combinado com o incentivo mal concebido, embora em última análise bem-intencionado). E embora eu pessoalmente não consiga beber, até mesmo Todd recorrer ao álcool como forma de combater seu desconforto era familiar - tive muitos amigos que, antes de descobrirem sua assexualidade, dependiam do álcool ou das drogas para ajudá-los a 'se soltar' na esperança de se sentir menos desconfortável em situações sexuais.

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Mas, mais do que tudo, a cena que mais ressoou em mim foi quando Emily e Todd finalmente estavam parados na frente de seu quarto de hotel, apenas para ele perceber que não poderia convidá-la para entrar. Tudo sobre aquela cena falou com a minha experiência ; o medo e a confusão crescentes, a lista de desculpas absurdas e, finalmente, aquele momento em que a pessoa bate o pé e acaba machucando alguém de quem gosta. Eu estive lá, e imagino que muitos outros assexuais também.

E foi precisamente aquela cena onde, quando combinados com o conhecimento acumulado no episódio final, o tato e as nuances do criador de BoJack, Raphael Bob-Waksberg, e a descrição de sua equipe da situação se tornaram evidentes. Alguém aceitar estar no espectro assexual não é uma experiência finita e limitada apenas ao indivíduo; isso afeta as pessoas ao seu redor também. E assim, ao mostrar os dois lados da história, deu mais peso ao retrato, tornando-o mais realista.

Na verdade, quando apresentada as reações de ambos os personagens à rejeição de Todd, Emily me atingiu com mais força. Porque, embora eu nunca tenha estado na posição de Emily, fui eu quem deu as desculpas e, finalmente, fechei a porta. Eu sei o que é machucar uma pessoa sem querer, mas eu só posso imaginar como deve ser confuso e perturbador vivenciar isso em primeira mão. É por isso que, apesar das lágrimas mordendo meus olhos enquanto a câmera mostrava um desanimado Todd sozinho em sua cama, foi a resposta de Emily que abriu as comportas. Por causa disso, eu previ a contragosto o próximo movimento de Emily, e enquanto eu pronunciava inaudivelmente a palavra 'não' quando ela se aproximava de BoJack no bar, eu sabia que eles dormiriam juntos era inevitável.

Embora obviamente sombreados, não recebemos a confirmação do encontro da dupla por mais dois episódios. E, embora as interações posteriores de Todd e BoJack permaneçam joviais e deliciosamente absurdas como sempre, como membro da audiência, não pude deixar de sentir uma sensação crescente de pavor. Não foi a primeira vez que me senti como uma confidente desagradável a par das traições de BoJack, mas definitivamente parecia a pior.

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Esforcei-me para tentar descobrir o porquê disso, apenas para perceber que estava projetando maciçamente meus próprios problemas. Dei um passo para trás e me lembrei de que todas as minhas suposições sobre Todd não eram nada mais do que isso. Quero dizer, quais eram as chances de um dos programas mais aclamados pela crítica e geralmente adorado dos últimos anos ter um assexual canônico? Eu rapidamente passei pela história de Todd nas temporadas um e dois, e embora encontrasse instâncias que apoiavam meu headcanon, elas poderiam igualmente ser explicadas por outras coisas. A explicação mais óbvia era que Todd era realmente gay (o que, vamos encarar, seria um enredo muito mais típico para um popular programa de comédia).

E assim, continuei a temporada, tentando me distanciar de minhas próprias experiências e emoções, mas não conseguia afastar aquela sensação de familiaridade. Em particular, ele levantou a cabeça novamente quando Todd finalmente descobriu a verdade sobre o que aconteceu e confrontou BoJack com raiva. Sua queda contundente parecia tão fora do personagem, e ainda assim, combinou com minhas próprias emoções intensificadas. Da mesma forma que eu descobri que essa foi a traição definitiva de BoJack, Todd também. A diferença entre essa reação e sua resposta à (possivelmente muito pior) sabotagem de sua ópera rock foi impressionante. E embora isso pudesse ser explicado por ser um efeito cumulativo - a gota que finalmente quebrou as costas do camelo - eu não pude deixar de amarrá-lo à potencial assexualidade de Todd.

Em primeiro lugar, apesar de saber que Emily havia deixado seus negócios por causa de BoJack, o fato de Todd nem mesmo ter considerado que o motivo poderia ser porque eles haviam dormido juntos (apesar de Emily ter deixado bem claro) parecia verdade. Eu sei que não posso falar por todos os assexuais, mas eu pessoalmente descobri que quando você não sente atração sexual, às vezes é fácil subestimar sua influência sobre outras pessoas. Não é apenas um conceito que imediatamente e livremente vem à mente. E acho que foi precisamente aquele choque repentino que tornou as coisas ainda piores para Todd e o fez atacar ainda mais.

Em uma temporada que se esforçou para dar a Todd um arco mais definido, ao invés de apenas uma série de desventuras malucas, a discussão com BoJack foi um momento crucial para o personagem. E, no entanto, é exatamente esse mesmo arco que fez suas palavras parecerem cruéis e hipócritas. Todd poderia realmente criticar BoJack por ser uma pessoa de merda em uma temporada que o viu em sua pior fase? Mesmo como alguém que sentia empatia por ele, reconheci que o tratamento que Todd deu a Emily foi menos do que ideal. Sem mencionar que ele destruiu completamente seu único empreendimento de sucesso ao transformá-lo de uma solução inteligente para uma questão social angustiante (mulheres sendo assediadas por motoristas de táxi / carona) em algo que perpetuou o próprio problema que estava tentando resolver. E enquanto a razão para essa mudança pode ser atribuída a ser parte da configuração de um dos callbacks mais intrincadamente construídos na história da televisão, no final das contas mostrou que Todd era tão surdo e sabotador quanto BoJack.

E embora, em retrospecto, muitas pessoas pareciam pensar que a reação de Todd foi ainda mais injustificada pela revelação de sua assexualidade, para mim fazia ainda mais sentido. Já vi muitas pessoas questionarem por que Todd se importaria com BoJack dormindo com Emily se ele não tivesse intenção de fazer sexo com ela, e embora eu admita que é um cenário complicado, também é familiar. Em primeiro lugar, embora Todd tivesse rejeitado Emily sem cerimônia, BoJack não tinha ideia de sua assexualidade em potencial, então ainda era um movimento idiota. Em segundo lugar, embora Todd não tivesse absolutamente nenhum desejo de dormir com Emily, isso não significa que ele não tivesse sentimentos por ela. Ainda não sabemos se Todd também é aromântico (não sente atração romântica), mas se não fosse, ele ainda poderia ter fortes sentimentos românticos por ela. E, vindo de alguém que é Ambas assexuado e aromântico, mesmo que não nutrisse sentimentos românticos por ela, ele ainda podia se sentir traído pelas ações de BoJack.

Na verdade, é o último cenário que mais ressoa em mim (sem dúvida porque é o que mais reflete minha própria experiência). Como Todd é apresentado como alguém que está apenas começando a reconhecer e aceitar sua assexualidade, faria sentido que ele ainda estivesse muito confuso com seus sentimentos (ou a falta deles). E, por experiência pessoal, sei como essa confusão pode levar a pensamentos negativos e de auto-aversão. Todd claramente se preocupava com Emily, mas estava ciente de que não poderia dar a ela o que ela queria. Então, depois que BoJack chega e dá a ela a única coisa que Todd não pode, é compreensível por que ele se sentiria tão traído.

Ao contrário da crença popular, mesmo como alguém que é aromântico e assexuado, ainda tenho a capacidade de cuidar profundamente das pessoas. E também sei como é sentir que você nunca será o suficiente para eles. Por causa disso, a reação de Todd fez sentido. Ele me pareceu tão zangado consigo mesmo quanto com BoJack. E, intencional ou não, essa é uma maneira dolorosamente realista de retratar uma pessoa chegando a um acordo com sua assexualidade.

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É por isso que não fiquei surpreso com a forma como a equipe escolheu retratar a saída real de Todd. Enquanto vários personagens se perguntando em voz alta (ou perguntando abertamente) se ele era gay podem ser vistos como um artifício para intensificar a torção, na verdade foi uma representação realista de uma sociedade que luta para ver qualquer coisa além de hetero e não hetero. E também foi a resposta de Todd (que, como mencionado anteriormente, foi quase idêntica ao tipo de coisa que eu disse antes de reconhecer minha própria assexualidade):

Eu não sou gay. Quer dizer, eu não acho que sou, mas ... eu também não acho que sou hetero. Eu não sei o que sou. Acho que posso não ser nada.

Mas o que eu achei mais notável não foi apenas a reação maravilhosa de Emily à admissão de Todd (se todos nós pudéssemos ter uma Emily em nossas vidas), mas a maneira como o programa em si tratou a revelação como se não fosse grande coisa. Em um minuto, o personagem estava fazendo essa admissão emocionalmente significativa, no próximo estávamos no meio de uma clássica travessura de Todd. Este não foi um episódio muito especial explorando e explorando um tópico quente para classificações; este foi apenas mais um episódio. Da mesma forma, ao permitir que o público conhecesse Todd por quase três temporadas inteiras antes de apresentar sua assexualidade, isso o transformou de um personagem assexuado em um personagem que por acaso é assexuado. Em um mundo onde qualquer semelhança de arcos narrativos progressivos tende a ser criticado como alcoviteiro ou simbólico, a revelação de Todd parecia uma progressão natural de um personagem já estabelecido.

Claro, indo em frente, ainda há muito espaço para explorar a assexualidade de Todd, e com isso vem o potencial para reações abaixo do ideal. Estou particularmente interessado na resposta de BoJack porque, como alguém que conheceu muitos tipos de BoJack em minha vida, eu sei como algo como uma pessoa que não sente atração sexual pode ser para algumas pessoas entender. Imagino que alguém como BoJack, que admite que faz sexo para cumprir uma necessidade profunda de se conectar com o mundo em geral ao confessar que dormiu com Emily, acharia o conceito de assexualidade insondável. E o mero fato de que Todd é essencialmente a antítese sexual de BoJack é um adendo fascinante a um relacionamento já complexo e que espero ver mais explorado.

Também será interessante ver se o programa realmente usará o termo assexuado. Embora eu possuísse a linguagem para identificar corretamente o que os criadores estavam sugerindo, muitos outros não o fariam. Eu sei que alguns membros da comunidade assexual criticaram a escolha do programa de omitir o termo. No entanto, também sinto que seu uso pode ter parecido anormal ou forçado, e ter sido prejudicial por si só. Todd está claramente em um estágio inicial de compreensão de sua sexualidade e, muito parecido com uma pessoa da vida real, provavelmente teve pouca ou nenhuma exposição ao termo. Em um recente entrevista com Decider , Bob-Waksberg abordou o problema afirmando: Acho que estou evitando colocar um rótulo nele neste momento, porque ele ainda não colocou um rótulo em si mesmo.

No entanto, a omissão me fez pensar se (se eu ainda tivesse permanecido no escuro sobre minha própria assexualidade quando assisti ao episódio) teria sido o suficiente para que eu me identificasse. Estou otimista quanto a isso, muito parecido com a minha descoberta real , Eu teria relacionado a resposta de Todd e, com sorte, apenas por ser um fã e buscar artigos sobre o programa, eu teria topado com entrevistas com Bob-Waksberg e Aaron Paul (Dublador de Todd) que abordou o problema. E, felizmente, ao ler esses artigos, isso teria me exposto ao termo, e tudo teria se encaixado.

Mas enquanto a representação assexual é importante para ajudar ases a se identificarem, também é vital humanizá-los e normalizá-los para não ases, algo que BoJack Horseman sem dúvida consegue. Parece uma coisa estranha para se preocupar em um show onde animais e humanos são apresentados como iguais, mas eu não posso enfatizar o quão importante foi para mim que, de todos os personagens disponíveis para ser assexuado, Todd era humano. Isso ocorre porque, embora qualquer tipo de representação assexuada seja rara, historicamente essas representações tendem a envolver entidades não humanas, como alienígenas e robôs. E mesmo quando os personagens são humanos, eles geralmente são descritos como tendo traços humanos atípicos, como ser assassinos em série psicopatas ou gênios reclusos.

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Portanto, para Todd - o maravilhoso, estranho e imperfeito Todd - ser retratado como alguém que não sente atração sexual, mas ainda é inerentemente humano, é uma grande conquista para a representação assexuada. Além disso, é aquele que merece ser comemorado pela comunidade, independentemente de o programa ter utilizado ou não o termo propriamente dito. E quem sabe o que a próxima temporada trará? Talvez Emily ajude Todd a identificar sua assexualidade. Talvez Diane escreva um artigo sobre o assunto para GirlCroosh . Ou talvez Todd continue a viver sua vida sem rótulos, assim como algumas pessoas da vida real que não sentem atração sexual fazem. Mas aconteça o que acontecer, isso não diminuirá a terceira temporada de BoJack Horseman alcançou - uma representação realista e identificável da assexualidade apresentada em um meio que freqüentemente ignora ou explora orientações alternativas. Todd pode não ser o primeiro assexual a ser retratado na cultura pop mainstream, mas é certamente aquele que merecíamos.

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Nico é um escritor freelance de Sydney, Austrália. Ela é apaixonada por ativismo assexual e aromântico e bloga sobre a descoberta e aceitação de sua identidade aro / ás em (A) Sexo e a cidade . Você também pode encontrá-la no Twitter @asexandthecity .