Outro dia, depois de assistir ao meu programa de televisão favorito de todos os tempos, One Tree Hill , pela 20ª vez, algo me atingiu. Das nove temporadas e 187 episódios, houve apenas um episódio em que uma mulher negra estava presente - apenas 1 . Isso me fez começar a reexaminar todos os dramas adolescentes que assisti ao longo da minha vida, percebendo que todos eles têm o mesmo padrão de deixar as mulheres negras de fora. Eles são invisíveis e sub-representados neste gênero massivo.
Quando os dramas adolescentes começaram a surgir no início da década de 1990, e o sucesso de Beverly Hills 90210 começou a florescer, os produtores de televisão e escritores voltaram seu foco para fornecer um espaço para um grupo demográfico anteriormente ignorado. Antes, os adolescentes não tinham seus próprios programas, onde os enredos e histórias se concentravam apenas neles. Em vez disso, eles eram geralmente personagens menores em sitcoms, enquanto os adultos eram o principal ponto focal.
Com produtores e escritores de televisão fornecendo uma plataforma e focando em questões que os adolescentes enfrentam, como pressão de grupo, drogas, identidade sexual e muito mais, isso gerou conversas que precisavam ser mantidas, não apenas entre adolescentes e seus amigos, mas também dentro da família famílias.
Embora a plataforma para dramas adolescentes continue a prosperar quase trinta anos depois, produtores de televisão e escritores ainda erram o alvo quando se trata de representar a vida de jovens mulheres negras. Por alguma razão, eles se esquecem de dar profundidade às jovens negras, histórias completas e voz em dramas adolescentes.
Por exemplo, em Beverly Hills 90210 e sua série de reboot, mulheres negras adolescentes eram inexistentes. De muitas maneiras, isso projetou para os telespectadores que as jovens negras e suas famílias não eram boas o suficiente para viver na parte mais rica do sul da Califórnia, e que o colégio simplesmente não permitia que negros frequentassem.
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Essa mesma noção pode ser vista em O OC , já que quase nenhuma mulher negra estava presente. Mesmo depois da personagem de Vanessa Abraham em Fofoqueira (Jessica Szohr) tornou-se regular na série, Tika Sumpter teve um papel recorrente na quarta temporada como Raina Thorpe e o tempo de Nicole Fiscella como Isabel Coates - uma das únicas adolescentes negras a fazer parte do rico Upper East Side da série, na foto acima —O público ainda não aprendeu muito sobre eles, nem fomos capazes de ter uma visão clara de suas vidas, ao contrário de outros personagens.
Outro drama adolescente que falhou em representar as mulheres negras é A vida secreta do adolescente americano . A série, que estreou no ABC Family em 2013, acompanhou a vida de um grupo de estudantes do ensino médio enquanto superavam a gravidez na adolescência, a saúde mental, a morte e muito mais. O problema é que a única personagem feminina negra no programa, Lauren Treacy (Camille Winbush) nunca foi mostrada tendo que suportar nenhum dos obstáculos e lutas que suas contrapartes brancas suportam, nem experimentando verdadeiramente o que era ser a minoria em um grupo predominantemente branco ensino médio.
Lauren Treacy em Vida Secreta do Adolescente Americano (imagem: ABC Family)
Os espectadores nunca foram informados sobre a dinâmica familiar de Lauren, sua jornada como mulher ou apenas suas dificuldades do dia a dia. Em vez disso, o showrunner e escritores de A vida secreta do adolescente americano passou cinco temporadas focando nos personagens brancos e seus problemas, porque aparentemente as jovens negras não sofrem nada no ensino médio e não estão incluídas na categoria adolescente americana.
A negligência em não trazer adolescentes negras para a vanguarda dos dramas adolescentes continua a ser um problema na televisão hoje, mais recentemente no recém-chegado da CW, Riverdale . A série, que estreou em 2017, é baseada nos quadrinhos Archie e seus personagens infames. Apesar de todos os personagens serem brancos nos quadrinhos, os produtores de Riverdale optou por uma abordagem diferente e decidiu escalar uma mulher negra, Ashleigh Murray, para interpretar Josie, a vocalista principal de Josie and the Pussycats.
Apesar de Josie ter um papel significativo na Archie Comics, sua personagem em Riverdale mal recebe tempo de antena. Sua mãe, o prefeito McCoy (Robin Givens); pai; e os membros das Pussycat Dolls são aparentemente vistos como os únicos negros na cidade quando estão na tela. Quase não vemos o que Josie tem que suportar como uma jovem adolescente negra na sociedade de hoje.
Os espectadores não sabem nada sobre ela, o que torna difícil ter empatia ou respeitá-la da mesma forma que o público faz com seus colegas brancos. Em vez de dar a Josie um enredo para que os espectadores parecidos e da mesma idade que ela se vejam refletidos na televisão, o programa continua a colocá-la em banho-maria, não dando a ela uma plataforma, assim como A vida secreta do adolescente americano . Isso apenas transmite ao público que as mulheres negras não podem ser vistas no mesmo espaço que suas contrapartes brancas.
Não só outros programas, como Degrassi: próxima aula , Famosa no Amor , Coisas estranhas , Pequenas Mentirosas , Caçadores de Sombras , e mais, ainda erram o alvo de forma semelhante em dar a jovens mulheres negras uma história e uma voz, ou as descartam completamente da série como um todo, mas quando elas estão Atualmente, as mulheres negras ainda são colocadas em papéis convencionais e estereotipados.
Bonnie Bennett em Diários de um vampiro (imagem: The CW)
Caso em questão: Bonnie Bennett, interpretada por Kat Graham em Diários de um vampiro , é a caricatura típica de uma mamãe. O tempo todo a série estava no ar, Bonnie estava lá para servir seus amigos brancos e ser sua confidente. Ela não tem uma história real própria. Quando a história de Bonnie é explorado, termina em perda, ou ela sacrifica algo pela segurança de seus amigos brancos. É quase como se os showrunners e escritores acreditassem que Bonnie precisava ser retratada como o negro mágico, a voz da razão para aqueles ao seu redor, porque é a única maneira que uma mulher negra pode ser verdadeiramente aceita na televisão.
Onde estão nossas histórias? Quando as jovens negras finalmente receberão o reconhecimento que merecem? Quando haverá programas que refletem jovens negras na mesma capacidade de seus pares brancos?
Com todos os serviços que oferecem opções alternativas de conteúdo de TV hoje, como Hulu e Netflix, não deve haver nenhuma razão para que produtores e escritores de televisão não mostrem aos telespectadores, especificamente mulheres negras jovens, que pessoas como elas passam pelos mesmos problemas. Eles também têm histórias que precisam ser contadas. É hora das mulheres negras terem um lugar nos dramas adolescentes.
(imagem em destaque: The CW)
Dominique S. Johnson é redatora freelance com mestrado em Redação em Greensboro, NC, e orgulhosa formada pela HBCU na ilustre Winston-Salem State University. Ela planeja seguir a carreira de escritora de ficção. Ela é uma geek da banda, membro honrado da Tau Beta Sigma National Honorary Band Sorority, sneakerhead, assumidamente negra, e tem tudo a ver com ser ela mesma autêntica, mesmo que isso deixe outras pessoas desconfortáveis.
