Embora possa não ser a maior aranha das florestas de Madagascar, a Casca de aranha de Darwin - assim denominado como foi descrito 150 anos após a publicação de As Origens das Espécies - tem uma grande reivindicação à fama. De acordo com os pesquisadores, as aranhas de 18 mm não só têm o fio mais resistente, mas também o usam para tecer teias com cerca de 25 metros de largura . Isso facilmente os torna os criadores do maiores teias de aranha do mundo . O processo pelo qual os minúsculos tecelões realizam seu trabalho é surpreendentemente direto.
A aranha encontra um rio e, em seguida, um galho ou arbusto na margem do rio. De lá, ele solta uma linha que é soprada pelo vento - esperançosamente através do rio. Assim que pousa a âncora na margem oposta, a aranha reforça essa longa linha de fio e começa a tecer uma teia orbital sobre o próprio rio.
Embora os cientistas tenham agora quebrou como as teias são construídas , eles ainda não sabem ao certo por que as teias são construídas. Durante suas observações, os cientistas se perguntaram se talvez as teias maciças fossem para a captura de presas maciças. Mas quando nada maior do que um besouro ou uma libélula se materializou na teia, eles decidiram empregar um pouco de biologia experimental e simplesmente jogaram presas maiores na teia para ver o que aconteceria. Apesar de seu ataque altamente científico, sapos e insetos maiores escaparam ilesos da teia.
A teoria atual é que a casca da aranha de Darwin busca quantidade em vez de qualidade. A enorme teia pode estar prendendo o aracnídeo com um suprimento abundante e possivelmente contínuo de comida. Além disso, quando efémeras emergem do rio em massa, é possível que a localização sobre a água seja ideal para capturar os insetos emergentes.
Enquanto os cientistas ainda estão desvendando (ha) a teia de mistério (ha ha) que cerca este ambicioso tecelão de orbe, aqueles de nós que vivem longe de Madagascar são gratos por nunca ter metros de teia de aranha em nosso rosto e poderemos descansar muito, muito facil.
(através da New Scientist , imagens via Wikipedia )
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