No que seria o episódio mais polêmico de sua primeira temporada, em 15 de janeiro de 2006, The Boondocks foi ao ar Return of the King, um episódio escrito por Boondocks o criador de quadrinhos Aaron McGruder e viria a ganhar um prêmio Peabody em 2006.
Return of the King é um episódio enquadrado na mente de fantasia de Huey Freeman sobre o que teria acontecido se o líder dos direitos civis Martin Luther King Jr. tivesse sobrevivido à tentativa de assassinato contra sua vida, mas foi colocado em coma até 2000. King se encontra desiludido com o estado da cultura afro-americana, atirando em BET, e se encontra em desacordo devido à Fox News (choque) pensar que ele é antipatriota, devido a continuar a ser um pacifista após os ataques de 11 de setembro. Isso representa um grande golpe para a reputação pública de King.
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Enquanto Huey e King navegam na América negra do século 21, o idealismo de King se depara com o mundo cínico que existe hoje. Tudo isso leva à parte mais infame do episódio, onde King tenta fazer um discurso na frente de um grupo de negros americanos que estão distraídos com a música. Ele então solta a bomba de palavras N. Muito.
Um trecho:
É isso? É para isso que recebo todos aqueles gritos de bunda? Eu tive um sonho uma vez. Era um sonho que os meninos negros e as meninas negras bebessem do rio da prosperidade, libertos da sede da opressão. Mas eis que, cerca de quatro décadas depois, o que eu encontrei, mas um monte de insignificantes, inúteis, inúteis [protegido por e-mail] E sei que alguns de vocês não querem me ouvir dizer essa palavra - a palavra mais feia da língua inglesa. Mas é isso que vejo agora - [e-mail protegido]
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The Boondocks é um dos programas em que sempre penso quando se trata de programas negros voltados para o público negro, apesar de sua popularidade entre os brancos. Quando eu assisto a este episódio, eu sei com quem McGruder está falando, e eu também posso entender a estranheza de saber que pessoas não negras estão assistindo isso sendo dito também. Dito isso, acho que o episódio atinge a frustração no estado do país, especialmente durante o governo Bush.
Os negros tinham presença limitada nas áreas de entretenimento, e a rede de televisão de propriedade de negros, BET, vinha divulgando imagens regressivas do povo negro, espalhando o estigma que ainda hoje está sendo sacudido.
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Não há nada de errado com o povo negro que quer twerk e se divertir, e eu não acho que a versão do episódio de King defende uma política de respeitabilidade. Mais ainda, o que ele (e, na verdade, McGruder) está se referindo é a maneira como a cultura projetou uma imagem da negritude que era limitadora e as maneiras como as pessoas a adotaram - não porque fosse o seu verdadeiro eu, mas porque quando você está constantemente sendo alimentado à força com uma ideia de que a negritude é alguma coisa, você a internaliza, especialmente quando a introspecção não é encorajada.
Enquanto ativistas como Al Sharpton criticaram o show por ter King dizendo a palavra com N, pelo menos se mantém no cerne de sua política sem sanear seu pacifismo. Durante o dia de Martin Luther King Jr., é extremamente cansativo ver como os políticos que são contra o BLM e usam apitos racistas também citam o falecido ativista como se estivessem de acordo.
Embora imperfeito, o episódio foi um chamado às armas, que acho que muitas pessoas ouviram, mesmo com a sátira. No final do episódio, vemos a primeira página de um jornal de novembro de 2020 que mostra King morreu em Vancouver, British Columbia, aos 91 anos de idade, e que Oprah Winfrey acaba de ser eleita presidente dos Estados Unidos.
Como Huey disse em seu comentário final, É divertido sonhar.
(imagem: Adult Swim)
