The Duff se encaixa perfeitamente no mundo das comédias adolescentes pós-John Hughes. E quanto mais velho fico, mais acho que a influência de Hughes foi muito maior do que eu jamais imaginei. Irônico, considerando que eu literalmente cresci em sua cidade natal e fui para sua antiga escola. Literalmente, ao lado da boa e velha Shermer Road. era uma escola secundária com a longa estrada que todos viam Ferris Bueller que teve danças de rostos novos para o calouro e detenção no sábado para o garoto mau. Minha terrível experiência no colégio foi literalmente na escola que criou o estereótipo nos filmes e - com a possível exceção de Bayside - criou a maior decepção sobre como seria o colégio.
Mas quando eu estava no colégio, aqueles filmes de Hughes pareciam mais do que um pouco desatualizados, e mesmo aos 15 seus problemas eram claros. Por exemplo, meu amor por Jake Ryan não me cegou para o fato de que ele foi realmente um dos grandes vilões por ter deixado sua namorada para ser molestado. E o direito egoísta insano de praticamente todos os personagens em Clube do Café da manhã me deixava louco quando eu tinha a idade deles. E por mais que eu aprecie um pouco do humor, Ferris é realmente um sociopata que deveria ter ido à escola. Mas, mesmo assim, eu sei e passei a aceitar que os filmes de Hughes serão para sempre o padrão ouro dos filmes adolescentes.
E se há um filme de Hughes que talvez seja o mais influente, tem que ser Linda em rosa . Por alguma razão, o clássico Cinderela / Minha Bela Dama as histórias sempre parecem ser populares, não importa o quão sexista pareça. Afinal, Hughes até reescreveu o filme com um cara no papel no melhor Some Kind of Wonderful . E nós tivemos Amor não pode me comprar, ela é tudo isso, nunca foi beijada, me deixa louco, GBF e até mesmo Meninas Malvadas . Agora, Meninas Malvadas pode estar um passo acima (graças a uma boa sátira), mas o elemento de transformação ainda está lá. O personagem percebe que não é legal, quer se tornar desejável e popular, mas quando o faz, só descobre que é melhor ser ele mesmo.
The Duff não é realmente tão diferente, com exceção de um termo de escória. Desde o início eu tive minhas dúvidas de que esse termo (DUFF) seja tão universalmente conhecido quanto este filme claramente quer que seja. Posso perdoar isso porque isso continua uma longa tradição de filmes sugerindo que pequenas linguagens secretas entre panelinhas são de alguma forma universais. Mas se DUFF é, e você tem filhos que usam o termo, sugiro um castigo de fim de semana. Porque, de acordo com este filme, DUFF significa Designated Ugly Fat Friend, outra forma de menosprezar as adolescentes.
Agora temos que superar o grande salto que aquela Bianca de Mae Whitman é essa pessoa. Eles fazem o suficiente no filme para tornar a adorável Whitman uma moleca em comparação com suas amigas modelos Casey e Jess (Bianca Santos e Skyler Samuels). Mas o maior problema que o filme precisa superar é o choque de Bianca quando seu vizinho Wesley (Robbie Amell) a chama assim na cara. Whitman desempenha o papel desde o início do filme como um patinho feio e desajeitado que o usa como mecanismo de defesa. Mas o problema com The Duff é a afirmação que o filme faz - e o grande salto que você precisa dar para entender o comentário social do filme quer fazer. A mudança em Bianca em relação a perceber algo sobre si mesma que os outros a veem? Pode parecer insignificante, mas a incapacidade do diretor Ari Sandel e do escritor Josh Cagan de descobrir é uma das principais falhas do filme.
Uma coisa que o filme não erra é a escalação de Mae Whitman para Paternidade para o chumbo. Ela é uma atriz de quadrinhos naturalmente talentosa e tem a oportunidade de mostrar essa habilidade. Eu só queria que ela tivesse um material um pouco melhor (parece que o filme realmente precisava ser reescrito) e o diretor soubesse como diminuir um pouco de sua atuação quando necessário. Ela também ocasionalmente sofre de atuação nas sobrancelhas, o que tira o realismo do personagem. Mas quando pedida para ir grande, Whitman é incrivelmente forte, e ela tem uma boa química com a maioria de seus co-estrelas, especialmente com O Flash É Amell, com quem ela tem uma ótima química.
Na verdade, eles têm tanta química que, quando o filme sugere que existem outras possibilidades, você pode sentir dificuldade em convencer o público. Por um lado, Whitman e Nick Eversman não têm uma química real. E enquanto Bella Thorne é engraçada, o Wesley de Amell não é nem de perto superficial o suficiente para ser acreditável em sua abelha rainha Madison. A regra da escola de Madison é problemática porque, embora o filme passe muito tempo tentando escapar de algum estereótipos - os atletas não são idiotas, as garotas bonitas não têm cérebro e não há muitos nerds - que ter a garota que todo mundo odeia, mas ainda segue, não faz muito sentido. Ela nem mesmo é silenciosamente manipuladora e cruel - ela é direta e até os professores parecem estar bem cientes disso. Por que manter esse estereótipo sem ajustá-lo para se adequar ao mundo do filme? Não tenho ideia, a menos que os cineastas achem mais engraçado ver uma garota bonita sendo cruel abertamente. Certamente parece uma piada que fere o filme.
Estranhamente, quando o filme vai para a piada esperada, geralmente não dá certo. Eu realmente não acho a piada de homem asiático de Ken Jeong engraçada, e acho que ele é muito mais divertido quando é sutil do que quando cresce. Também desejei que Chris Wylde tivesse sido deixado de fora para dar a Romany Malco pelo menos duas cenas decentes. Em um diálogo simples, Whitman e Amell são muito engraçados, especialmente uma cena de beijo genuinamente fofa. Mas então o filme volta ao truque desse conceito DUFF, que acaba prejudicando os muitos méritos positivos do filme.
Então, por que estou hesitante em recomendar este filme? Bem, por exemplo, como um filme adolescente baseado em um romance personalizado para jovens adultos, há algo vazio no filme que faz com que pareça que o escritor e o diretor não entendem seus personagens principais. Não quero dizer que escolher mulheres teria sido melhor, mas o filme precisa ter um toque muito mais pessoal para evitar ser cruel. É a diferença entre Freaks and Geek A singular Lindsay Weir e o tipo que Joey Potter representou em Dawson’s Creek . Mas também é problemático porque este filme pretende ser um filme para adolescentes, que, como os programas da Disney e da Nickelodeon, atrairá pré-adolescentes. Portanto, tenho que considerar quais são as questões maiores que o filme aborda. E, dessa forma, o filme fracassa porque não traz nada de novo para a mesa, apesar de claramente querer ser uma nova abordagem sobre o Linda em rosa clichê. E, no entanto, é certamente uma melhoria nessa história, mesmo se ainda estejamos em um mundo onde a menina ainda precisa levar o menino até o fim.
(Imagens via Lionsgate, CBS Films)
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