Poucos programas mudaram o panorama da animação como Universo Steven tem. A série, que estreou no Cartoon Network em 2013, seguiu as aventuras do jovem Steven Universe, que vive com Garnet, Amethyst e Pearl, alienígenas mágicos conhecidos como Crystal Gems. Criado por Hora de Aventura aluna Rebecca Sugar, a série rapidamente atraiu elogios por seu retrato expansivo e compassivo de personagens LGBTQ + e fluidez de gênero . Universo Steven foi a primeira série de animação a ganhar o Prêmio GLAAD de Mídia para o Programa Outstanding Kids & Family em 2019, e levou para casa um Prêmio Peabody no mesmo ano.
Mas enquanto a série colheu aclamação da crítica e uma base de fãs queer devotada, Sugar descreve uma atitude muito diferente do Cartoon Network nos bastidores. Em um entrevista conjunta com She-Ra e as Princesas do Poder a showrunner Noelle Stevenson da Paper Magazine, Sugar descreveu a resistência que recebeu da rede.
Sugar disse: Nós criamos uma estratégia para o conceito de fusão para poder explorar relacionamentos e incluir relacionamentos queer. No centro disso, uma das coisas que nos entusiasmou era que o personagem Garnet tivesse muito tempo na tela e fosse o personagem principal. No episódio The Answer da 2ª temporada, a série revelou que Garnet era uma fusão de duas joias queer, Ruby e Sapphire. De acordo com Sugar, a rede era menos do que favorável.
Eles nos disseram francamente, 'você não pode ter esses personagens em um relacionamento romântico', mas naquele ponto Garnet estava tão estabelecido que o público podia instantaneamente entender qual era o relacionamento, a música já havia sido escrita, o episódio já embarcamos então já estávamos em plena produção. Estou muito orgulhoso da paciência que tivemos e do tempo que gastamos para explorar totalmente esses personagens em um momento em que isso não era necessariamente possível.
Em 2014, 2015, 2016 me disseram que não poderia discutir isso publicamente. Eles basicamente me trouxeram e disseram 'queremos apoiar que você está fazendo isso, mas você tem que entender que internacionalmente se você falar sobre isso publicamente, o show será trazido de vários países e isso pode significar o fim do 'Na verdade, eles me deram a escolha de falar sobre isso ou não, falar a verdade sobre isso ou não, por volta de 2015/2016, na época eu sinceramente estava muito doente mental e me dissociei na Comic Con.
Eu, em particular, fazia desenhos desses personagens se beijando e se abraçando que eu não tinha permissão para compartilhar. Eu não conseguia conciliar o quão simples isso parecia para mim e o quão impossível era fazer, então eu falei sobre isso. O show sobreviveu em grande parte por causa do apoio dos fãs. Estou muito orgulhoso da escolha que fizemos e do que fomos capazes de realizar juntos. Estou muito orgulhoso da minha equipe que me apoiou em tudo isso, criou o show e navegou comigo.
A maneira como colocam sua saúde mental em risco para contar histórias que são pessoais para eles. Parece absurdo pensar que apenas alguns anos atrás e realmente agora, que o trabalho de uma pessoa, sua capacidade de fazer desenhos animados, pode depender de sua orientação sexual, é profundamente injusto e ridículo, mas é verdade. Isso realmente precisa mudar e ainda está em processo de mudança. Eu só entendo o que vi de dentro da estrutura do Cartoon Network e Turner, então Noelle, se você quiser falar sobre isso, eu respeito e entendo completamente a dificuldade de falar sobre passar por algo assim, então definitivamente só compartilho o que te faz confortável.
Stevenson disse que enfrentou resistência semelhante da Netflix, mesmo depois de She-Ra estreou em um pós Universo Steven mundo. Ela descreveu o apoio diminuindo após a eleição de 2016, dizendo: No início parecia que íamos receber isso da empresa, estávamos muito animados com isso e então estávamos preparando as coisas na primeira temporada, tivemos o episódio do baile da princesa, então a eleição de 2016 aconteceu e todo mundo ficou muito assustado. Foi imediatamente, como disse Rebecca, o mesmo tipo de resistência em que nos disseram que não seríamos capazes de fazer isso. Em toda a linha, sem romance. Foi assim que ficou amplo! Vamos ser mais seguros, sem romance algum.
Ambas as séries, que ainda possuem uma enorme base de fãs, são a prova de que as histórias queer têm uma enorme base de fãs, não apenas em animação, mas em toda a cultura pop. A entrevista é um olhar fascinante sobre o processo criativo de ambos os programas e a determinação dos criadores queer em garantir que eles contem suas próprias histórias.
(através da Revista de papel , imagem: Cartoon Network)
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